AU CŒUR DU DÉBATS :
LES DÉBACLES DE L’ÈRE GLACIAIRE
Photo: Martin Groll
Il y a plus de 10 000 ans d’immenses calottes glaciaires recouvraient le nord de l’Europe, la Suisse ; et en Amérique, tout le Canada et le nord des États Unis.
Ces inlandsis nous ont légué d’immense paysages glaciaires partout en Amérique du Nord et en Europe du Nord: moraines, drumlins, eskers et des s-forms sur le socle rocheux.
Pendant plus d’un siècle, géologues et glaciologues croyaient que ces inlandsis avaient disparu progressivement et calmement.
Mais à partir des années 60s, des scientifiques commencent à soupçonner que les eaux de fonte glaciaire aient souvent déferlé en de gigantesques débâcles ravageant tout sur leur passage. Dans les décennies qui suivent les géologues ne cesseront de dévoiler les cicatrices de ces catastrophes sur des territoires en Scandinavie, dans les îles Britannique, en Suisse, en Sibérie, dans les monts Altaï, dans l’Himalaya et en Alaska. À cette longue liste la Manche vient tout juste de s’ajouter. Elle se serait creusée par un cataclysme !
Une illustration des gigantesques chutes d'eau entre l'Angleterre et la France avant la rupture catastrophique. Image de Chase Stone / Imperial College London.
REFERENCES
Allen, J. R. L., 1982, Sedimentary structures: their character and physical basis, Volume 2, New York, Elsevier Scientific Publishing Co., p. 253-291.
Baker V. R. and Pickup Q., 1987, Flood geomorphology of the Katherine
Gorge, Northern Territory, Australia: Geological Society or America
Bulletin, v. 98, p. 635-646.
Bryant E., 2014, Signatures of Tsunami in the Coastal Landscape. In: Tsunami, pp 35-61, Springer, Cham
Kor, P. S. G., Shaw, J. and Sharpe, D. R. (1991). Erosion of bedrock by subglacial meltwater, Georgian Bay, Ontario: a regional view. Canadian Journal of Earth Sciences, 28, 623–642.
Richardson, K., and Carling, P.A., 2005. A Typology of Sculpted Forms in Open Bedrock Channels. Special Paper 392. Geological Society of America, Boulder Colorado, 108 pp.
Sharpe, D.R. and Shaw, J. (1989). Erosion of bedrock by subglacial meltwater, Cantley, Quebec. Geological Society of America Bulletin, 101, 1011–1020.
